Bayangkan saja, kemarin Dubai masih ramai dengan turis selfie di Burj Khalifa, pantai-pantai penuh orang berjemur, dan mall-mall yang selalu crowded. Tapi sekarang? Banyak spot ikonik terasa sepi banget. Kursi pantai kosong berderet, pool hotel mewah hampir tak ada pengunjung, bahkan jalan-jalan di Palm Jumeirah terasa mencekam. Ya, Dubai sedang mengalami sesuatu yang jarang dibayangkan sebelumnya: ekspat ramai-ramai ngacir, dan kota ini nyaris jadi kota hantu.
Ini bukan isu lama atau rumor doang. Sejak akhir Februari 2026, setelah serangan AS-Israel ke Iran dan balasan rudal dari Iran yang mengenai beberapa area di UAE, ribuan ekspatriat langsung panik. Mereka yang selama ini ngerasa aman di “surga bebas pajak” ini tiba-tiba mikir ulang. Banyak yang langsung packing dan cabut, bahkan ninggalin hewan peliharaan mereka di jalanan. Situasi ini bikin Dubai berubah drastis dalam waktu singkat—dari kota paling glamor jadi tempat yang bikin orang takut.
Kenapa bisa begini? Mari kita bedah satu per satu, biar kamu paham apa yang sebenarnya lagi terjadi di sana.
Apa yang Sebenarnya Terjadi di Dubai Saat Ini?
Konflik di Timur Tengah memang lagi memanas banget. Serangan rudal Iran ke UAE, meski nggak sebesar yang dibayangkan, cukup bikin orang takut. Bandara sibuk dengan penerbangan evakuasi, jet pribadi disewa habis-habisan (bahkan sampai $350.000 sekali jalan ke Eropa!), dan banyak perusahaan langsung suruh karyawan kerja remote atau pindah sementara.
Media internasional seperti The Guardian, Daily Mail, sampai berita lokal UAE bilang puluhan ribu orang sudah pergi. Pantai-pantai yang biasanya penuh sekarang sepi, bar dan resto di area turis sepi pengunjung, hotel occupancy rate anjlok. Beberapa ekspat yang tinggal bilang hidup masih “berjalan tapi tegang”—suara sirine kadang terdengar, dan rasa aman yang dulu jadi jualan utama Dubai hilang seketika.
Yang bikin miris, banyak ekspat yang buru-buru cabut malah ninggalin anjing, kucing, bahkan kelinci di jalan atau gurun. Shelter hewan dan vet di Dubai kewalahan, ada yang lapor peningkatan euthanasia karena pemiliknya nggak bisa bawa hewan peliharaan keluar negeri. Ini jadi salah satu sisi gelap dari kepanikan massal ini.
Mengapa Ekspat Memilih Kabur dari Dubai?
Dubai dulu dijual sebagai tempat aman, bebas pajak, dan jauh dari drama geopolitik. Banyak orang pindah ke sini karena alasan itu—dari Eropa yang pajaknya tinggi, sampai Asia yang cari peluang bisnis. Tapi sekarang, mimpi itu retak.
Beberapa alasan utama kenapa mereka pergi:
- Ketakutan akan keselamatan — Rudal jatuh, meski nggak langsung ke pusat kota, bikin orang mikir “ini bisa kena kapan saja”. Banyak yang bilang “Dubai is finished” dan nggak mau balik lagi.
- Gangguan bisnis dan hidup sehari-hari — Penerbangan dibatalkan, ruang udara ditutup sementara, perusahaan multinasional suruh karyawan keluar. Ekonomi yang bergantung turis dan ekspat langsung kena imbas.
- Kehilangan rasa aman jangka panjang — Dulu orang pikir konflik Timur Tengah nggak bakal nyampe ke UAE. Sekarang terbukti bisa, dan itu bikin orang ragu stay lama-lama.
- Isu visa dan logistik — Beberapa residency visa expired karena orang stuck di luar, meski pemerintah kasih grace period sampai akhir Maret 2026, tapi panic attack-nya udah keburu besar.
Bukan cuma ekspat kaya yang pergi. Dari influencer yang biasa pamer lifestyle mewah, sampai pekerja biasa—semua terdampak. Bahkan ada laporan pekerja migran dari Asia Selatan yang kehilangan job karena sektor turis dan properti lesu.
Dampaknya ke Ekonomi dan Kehidupan Sehari-hari
Dubai bergantung banget sama ekspat—lebih dari 90% penduduknya warga asing. Pariwisata sumbang miliaran dolar setiap tahun, properti lagi booming sebelum konflik ini, dan bisnis internasional jadi tulang punggung.
Sekarang?
- Turis drop drastis, hotel dan resto sepi.
- Harga sewa properti mungkin turun sementara karena banyak yang sublet atau jual cepat.
- Bisnis kecil-kecilan (cafe, gym, salon) mulai struggle karena pelanggan hilang.
- Tapi, penduduk lokal dan sebagian ekspat yang stay bilang kota masih “berfungsi”. Pemerintah UAE cepat tanggap, kasih grace period visa, dan coba stabilkan situasi.
Beberapa analis bilang ini cuma sementara—kalau konflik reda, orang bisa balik lagi. Tapi kalau berlarut-larut, bisa jadi exodus permanen seperti yang terjadi di Hong Kong waktu Covid dulu.
Apa yang Bisa Kita Pelajari dari Situasi Ini?
Dubai tetep kota luar biasa dengan infrastruktur top, tapi ini reminder keras: nggak ada tempat yang 100% aman dari geopolitik. Banyak ekspat yang dulu mikir “ini surga selamanya” sekarang sadar kalau stabilitas bisa hilang dalam semalam.
Buat kamu yang lagi mikir pindah ke Dubai atau punya rencana liburan ke sana:
- Pantau situasi terkini—jangan asal ikut hype.
- Punya plan B kalau-kalau harus evakuasi.
- Pikir ulang soal ninggalin hewan peliharaan—itu nggak manusiawi.
Dubai nggak akan hilang begitu saja. Kota ini punya sejarah bangkit dari krisis. Tapi saat ini, ya memang lagi fase suram—dari gemerlap jadi kota hantu sementara.
Kamu sendiri gimana? Pernah ke Dubai atau punya temen ekspat di sana? Share pengalaman di kolom komentar ya!